“ฟิล ธอมป์สัน” อดีตผู้ช่วยกุนซือ ลิเวอร์พูล เผย “คริสเตียโน โรนัลโด” เคยเกือบจะได้สวมชุด “หงส์แดง” ด้วยค่าตัวเพียง 4 ล้านปอนด์ ก่อนที่เจ้าตัวจะเลือกเผ่นไปซบตัก “ผีแดง” ในท้ายที่สุด

ฟิล ธอมป์สัน อดีตผู้ช่วยผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล ยอดทีมแห่งศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ เผย “หงส์แดง” เป็นอีกหนึ่งสโมสรที่เกือบจะได้ตัว คริสเตียโน โรนัลโด ซูเปอร์สตาร์ชาวโปรตุกีส มาร่วมทัพตั้งแต่สมัยที่ยังเป็นนักเตะดาวรุ่งของ สปอร์ติง ลิสบอน ก่อนจะต้องซดน้ำแห้วไปตามระเบียบหลังเจ้าตัวเลือกย้ายไปเล่นให้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในช่วงซัมเมอร์ปี 2003

“ธอมโม” เผยผ่าน “ดิ แอธเลติก” สื่อดังของอังกฤษ ว่า ครั้งนั้น ลิเวอร์พูล ส่งแมวมองไปดูฟอร์มของ โรนัลโด ในเกมพบ ปอร์โต ที่โปรตุเกส จากนั้นตัวเขาจึงได้ไปรับประทานอาหารเย็นกับนายหน้าชื่อ โทนี เฮนรี เพื่อถามค่าตัวของ “ซีอาร์7” ซึ่งปรากฏว่า อยู่ที่ 4 ล้านปอนด์ (ประมาณ 168 ล้านบาท) เท่านั้น

ธอมป์สัน กล่าวว่า “ผมยังจำคำพูดของโทนีได้อย่างแม่นยำ มันเป็นการพูดคุยที่ดีในบรรยากาศสบาย ๆ ค่าตัวอยู่ที่ 4 ล้านปอนด์ และเราสามารถผ่อนจ่ายได้ตลอดสัญญา 4 ปีของเขา ซึ่งก็ตกปีละ 1 ล้านปอนด์ นั่นดูเป็นค่าตัวที่สมเหตุสมผล จากนั้นผมจึงถามเรื่องค่าจ้าง และโทนีก็ตอบว่า อยู่ที่ปีละ 1 ล้านปอนด์”

นอกจาก ธอมป์สัน แล้ว เชราร์ อุลลิเยร์ ผู้จัดการทีม ลิเวอร์พูล ในขณะนั้น ก็ยังเคยเดินทางไปดูฟอร์มของ โรนัลโด มาแล้วเช่นกัน และต่างก็มั่นใจว่า พวกเขากำลังจะได้ ดาวเตะจอมสับ มากระชากลากเลื้อยยังถิ่น แอนฟิลด์ แน่นอนแม้จะยังไม่สามารถบรรลุข้อตกลงส่วนตัวกับนักเตะได้ก็ตาม แต่สุดท้ายทั้งคู่ก็ต้องช็อกตาตั้งหลังมีรายงานว่า เจ้าตัวเผ่นไปเซ็นสัญญากับ แมนฯ ยูไนเต็ด ด้วยค่าตัวที่แพงเป็น 3 เท่าถึง 12.2 ล้านปอนด์ (ประมาณ 512.4 ล้านบาท) เสียอย่างนั้น

“ในช่วงเช้าวันอังคาร ตอนนั้นเรากำลังกินอาหารกลางวันกันที่สนามซ้อม และก็มีข่าวพาดบนแถบเหลืองของสกายสปอร์ตส์ว่า แมนฯ ยูไนเต็ด เซ็นสัญญากับ คริสเตียโน โรนัลโด ด้วยค่าตัว 12.2 ล้านปอนด์ ทั้ง เชราร์ และผมนี่ข้าวแทบพุ่งออกมาเลย ผมยังจำได้ตอนนั้น เชราร์ เด้งขึ้นมาจากเก้าอี้ และพูดว่า “นี่มันเกิดบ้าอะไรขึ้นวะ”” ธอมป์สัน ทิ้งท้าย